Die Palacký-Brücke

Diese nach František Palacký benannte Brücke aus dem 19. Jahrhundert ist die drittälteste Steinbrücke in Prag.

Die Palacký-Brücke ist die fünfte Brücke über die Moldau in Prag und die drittälteste Steinbrücke in Prag (nach der Karlsbrücke und dem Negrelli-Viadukt). Die Brücke hat auch eine Premiere - bei ihrem Bau wurde eine neue Technik eingesetzt - die Gründung der Pfeiler in einem Kofferdamm. Bis dahin wurden die Pfeiler in offenen Gräben, auf Gitterstäben oder in Pfähle gerammt. Die Kofferdämme wurden von der Maschinenfabrik Ringhoffer in Smíchov geliefert.

Der Grund für den Bau war die Notwendigkeit, das industrielle Smíchov mit den rasch wachsenden Maschinenfabriken, Brauereien und Kattunfabriken durch direkte Eisenbahn- und Straßenverbindungen mit anderen Industriegebieten in den böhmischen Ländern (insbesondere Dvůr Králové, Plzen und Kladno) zu verbinden. Die Autoren des Projekts waren der Ingenieur Josef Reiter und Bedřich Münzberger; gebaut wurde die Brücke von einer deutschen Firma aus Wien, den Gebrüdern Klein, Schmoll und Gärtner.

Der Bau begann mit der Grundsteinlegung im Jahr 1876. Die Brücke wurde aus Stein mit Elementen in den Nationalfarben gebaut; die Pfeiler und gewölbten Kopfsteine waren aus blauem Granit, die Brüstungsmauern aus rotem Sandstein und die Geländer aus weißem Carrara-Marmor. Diese Farbunterschiede wurden jedoch bald durch die Auswirkungen des Rauches verdeckt.

Im Jahr 1878 wurde der Verkehr auf der Brücke aufgenommen. Die Gleise wurden exzentrisch verlegt und die Autos fuhren nur auf einer Seite und in einer Richtung. Die Brücke war zunächst als "Steinbrücke bei Smíchov" oder "Podskalský-Brücke" bekannt, wurde aber bald nach dem prominenten Vertreter der tschechischen Wiedergeburt František Palacký benannt, dessen Denkmal am rechten Ufer steht.

Obwohl sie zu ihrer Zeit die breiteste Brücke war, musste sie bald erweitert werden. Dass dies in Erwägung gezogen wurde, beweist die Lage des Denkmals in der Achse der geplanten Erweiterung der Brücke. Schließlich wurde die Brücke erst nach dem Zweiten Weltkrieg nach einem anderen Entwurf erweitert, und zwar gleichzeitig mit der Beseitigung der durch die Luftangriffe von 1945 verursachten Schäden. In den Jahren 1950-51 wurde die Brücke repariert und für den Verkehr von 7,7 m auf 10,3 m verbreitert, die Gehwege wurden auf 1,8 m verbreitert und die nutzbare Gesamtbreite der Brücke somit von 10,7 auf 13,9 m erhöht. Die Länge der Brücke zwischen den Pfeilern beträgt 228,8 m.

Die Brücke besaß auch eine reiche bildhauerische Verzierung, die heute nur noch teilweise erhalten ist. An den Spitzen der Bögen befinden sich jeweils 14 steinerne Wappen von Prag und anderen Städten an der Moldau und der Elbe, die der Bildhauer Bohuslav Schnirch geschaffen hat. An den Wänden der äußersten Flügel auf beiden Seiten der Brücke befanden sich vier weitere größere Wappen von Städten, von denen jedoch nur zwei auf der Smíchov-Seite erhalten sind.

Auf den massiven Sockeln der beiden Brückenpfeiler standen Statuen von Josef Václav Myslbek mit Figuren aus der tschechischen Mythologie - Libuše und Přemysl, Lumír und Píseň, Záboj und Slavoj, Ctirad und Šárka. Bei dem Luftangriff auf Prag im Jahr 1945 wurden die Skulpturen auf der Neustädter Seite schwer beschädigt. Nach der Reparatur wurden drei Skulpturen nach Vyšehrad verlegt. Die vierte und am stärksten beschädigte Skulptur, die Skulptur von Libuše und Přemysl, wurde durch eine Kopie ersetzt, die später ebenfalls verlagert wurde.