Miradouro de Petřín

A torre de observação na Colina Petřín é inspirada na Torre Eiffel em Paris. Oferece uma bela vista de Praga.

A Torre de Observação de Petřín é um dos símbolos dominantes de Praga. É uma reminiscência da famosa Torre Eiffel em Paris. Em 1889, membros do Clube Turístico Checo participaram na Exposição Universal de Paris, onde ficaram tão impressionados com a Torre Eiffel que quiseram construir uma torre semelhante em Praga.

Para o efeito, fundaram uma cooperativa e compraram à cidade um terreno adequado na colina de Petřín, 318 metros acima do nível do mar. O impulso para a rápida construção da torre foi a data do centenário da Exposição Geral Nacional de Praga em 1891. Os trabalhos de construção começaram em março de 1891 e foram aprovados em julho de 1891 e abertos ao público em agosto do mesmo ano. Praga recebeu assim a sua torre dois anos após a conclusão da Torre de Paris.

O autor do projeto foi o arquiteto Vratislav Pasovský e os principais engenheiros foram František Prášil e Julius Souček da Companhia de Engenharia Boémia-Morávia. A torre foi concebida como uma estrutura de treliça de aço octogonal que exigia 175 toneladas de ferro. Os oito braços da estrutura foram colocados em blocos de pedra sólidos no topo do octógono. Quem optar por subir ao púlpito de 51 metros de altura terá de subir 299 degraus. O esforço é recompensado por uma esplêndida vista de Praga. A altura total da torre de observação é de 63,5 m. A título de comparação, a Torre Eiffel com antena mede 324 metros.

No primeiro andar, a 20 metros de altura, há um terraço coberto com uma galeria, enquanto no centro da torre há um poço com um elevador, inicialmente a gás e agora elétrico. Em dezembro de 1891, a torre de observação brilhou pela primeira vez com luz eléctrica. Diz-se que a luz das lâmpadas de arco colocadas sob o coroamento da torre de observação era tão intensa que era possível ler.

Em 1938, um incêndio deflagrou no poço do elevador, danificando a torre, mas sem feridos. Em 1953, foi instalado um emissor de televisão na torre, o que provocou uma pequena alteração na estrutura. Em vez do elevador, foram colocados cabos no poço e a antena de televisão substituiu a coroa real estilizada no topo da torre. Em 1980, toda a torre foi encerrada ao público devido ao seu mau estado de conservação, só tendo sido reaberta após a Revolução de Veludo, em 1991, aquando da celebração do 100º aniversário da Exposição Geral da Checoslováquia.

No entanto, a torre necessitava de uma reconstrução geral, que teve início em 1999. A antiga escadaria de madeira foi desmontada e substituída por madeira nova, sem nós. O poço foi igualmente substituído e equipado com um elevador acessível a cadeiras de rodas para o miradouro superior. A feia varanda coberta foi substituída por um elegante terraço acessível a cadeiras de rodas. Após a reconstrução, a torre foi aberta ao público em 24 de março de 2002.

Está aberta durante todo o ano e é iluminada à noite. A torre de observação é gerida pelo Museu da Cidade de Praga.