ペトジン展望台

ペトジーンの丘にある展望台は、パリのエッフェル塔をモチーフにしている。プラハの美しい景色を眺めることができる。

ペトジーンの展望台はプラハのランドマークのひとつ。パリの有名なエッフェル塔を思い起こさせるのも無駄ではない。1889年、パリの万国博覧会に参加したチェコ人観光客クラブのメンバーは、エッフェル塔に魅了され、プラハにも同じような塔を建てたいと思ったのです。

この目的のために、彼らは協同組合を設立し、海抜318mのペトジーンの丘にある適切な土地を市から入手した。塔を急ピッチで建設するきっかけとなったのは、1891年にプラハで開催された陸地百年博覧会の開催日だった。建設は1891年3月に開始され、1891年7月にはすでに承認され、同年8月に一般公開された。こうしてプラハは、パリの塔が完成した2年後に塔を手に入れたのである

設計を担当したのは建築家のブラチスラフ・パソフスキー（Vratislav Pasovský）で、技師長はボヘミアン・モラヴィア工務店のフランティシェク・プラシル（František Prášil）とユリウス・ソウチェク（Julius Souček）だった。塔は八角形のトラス構造で、175トンの鉄が必要だった。八角形の頂上には、8本の腕が巨大な石のブロックに埋め込まれている。高さ51mの展望キャビンまで登ろうと思えば、299段の階段が待っている。その努力は、プラハの美しい眺めで報われるだろう。展望塔の全高は63.5m。比較のため、アンテナ付きのエッフェル塔は324mである。

20mの1階にはギャラリーのある屋根付きの展望テラスがあり、塔の中央にはエレベーター付きのシャフトがある。1891年12月、展望塔は初めて電灯の光に照らされた。展望塔の王冠の下に置かれたアーク灯の光は、その中で読書ができるほど明るかったと言われている。

1938年、エレベーター・シャフトで火災が発生し、その後タワーに被害が出たが、負傷者は出なかった。1953年、テレビ送信機が塔の上に設置され、塔の構造が無神経に変更された。エレベーターの代わりにケーブルがシャフトに設置され、タワー最上部の王冠の代わりにテレビアンテナが設置された。1980年、塔全体が劣悪な状態のため一般公開されなくなった。再開されたのは、ビロード革命後の1991年、チェコスロバキア総合博覧会が開催された時である。

しかし、塔の全面的な改築が必要となり、1999年に始まった。古い木製の階段は解体され、節のない新しい木材に取り替えられた。また、シャフトは交換され、身障者用のリフトが設置された。醜い屋根付きバルコニーは、車椅子でも利用できるエレガントなテラスに取り替えられた。改築後、タワーは2002年3月24日に一般公開された。年中無休で、夜間はライトアップされる。展望台はプラハ市博物館によって管理されている。