Teatr Narodowy

Charakterystyczny neorenesansowy budynek z połowy XIX wieku, który naród sam zbudował, jest jednym z najbardziej szanowanych miejsc w Republice Czeskiej.

Neorenesansowy budynek Teatru Narodowego znajduje się na nabrzeżu Masaryka, a dzięki złotemu dachowi jest jednym z najbardziej charakterystycznych zabytków nad Wełtawą.

Jego historia sięga połowy XIX wieku, kiedy to powstał z inicjatywy spółdzielni teatralnej czeskich patriotów, których celem było zbudowanie czeskiego teatru kamiennego. Pomysłodawcą zorganizowania zbiórki na budowę teatru był Josef Kajetán Tyl. Darczyńcy pochodzili z szeregów szlachty, ważnych osobistości kultury, ale także różnych stowarzyszeń, robotników przemysłowych i indywidualnych obywateli. Cesarz Franciszek Józef I również wniósł znaczący osobisty wkład. Spór o to, czy szybciej zbudować tańszy teatr, czy bardziej okazały teatr w dłuższym okresie czasu, został rozwiązany poprzez budowę teatru tymczasowego, w którym produkcje były wystawiane do 1883 roku.

Kamienie węgielne pod budowę Teatru Narodowego położono 16 maja 1868 roku. W sumie było ich 26 - głównym był granit z Louňovic, a jeden nawet od rodaków z Ameryki. W ceremonii poświęcenia wzięły udział znane osobistości tamtych czasów, takie jak František Palacký, Jan Evangelista Purkyně dla nauki, Josef Wenzig dla sztuki, Josef Jiří Kolár dla teatru, Bedřich Smetana dla muzyki i sam architekt teatru, Josef Zíte

Teatr został po raz pierwszy otwarty 11 lipca 1881 roku z okazji wizyty księcia Rudolfa. Przedstawieniem inauguracyjnym była premiera opery Libusza Bedřicha Smetany, którą dyrygował sam niesłyszący już kompozytor.

Podczas prac wykończeniowych, które wciąż trwały, z powodu nieostrożności robotników budowlanych doszło do pożaru na dachu teatru. Josef Zítek został niesłusznie oskarżony o zaniedbanie środków bezpieczeństwa przeciwpożarowego i z goryczą zrezygnował z rekonstrukcji, którą przejął jego uczeń Josef Schulz. Rozpoczęto nową zbiórkę, dzięki której w ciągu 47 dni zebrano milion guldenów i teatr mógł zostać odrestaurowany. 18 listopada 1883 r. teatr został ponownie otwarty i ponownie zagrano w nim Libusza Smetany.

Teatr Narodowy jest również ważny pod względem dekoracji, ponieważ przyczynili się do tego czołowi artyści sztuk wizualnych, a ich prace nad teatrem są uważane za ich arcydzieła. Dlatego też artyści końca XIX wieku są również określani jako pokolenie ND. Wśród nich są Mikoláš Aleš, Bohuslav Schnirch, Josef Václav Myslbek, Jan Šturs, Bohumil Kafka, Václav Brožík, Julius Mařák i wielu innych. Oryginalna kurtyna była dziełem Franiška Ženíška. Po pożarze została zastąpiona kurtyną autorstwa Vojtěcha Hynaisa, która przedstawia świątynię w budowie jako symbol powstającego teatru oraz przybywających do niego malarzy, rzeźbiarzy, architektów, budowniczych i rzemieślników. Przed kurtyną znajduje się żelazna instalacja tryskaczowa.

Pośrodku widowni z sufitu zwisa ogromny pozłacany żyrandol wykonany z odlewu brązu według projektu Josefa Zítka z Moguncji. Teatr Narodowy był jednym z pierwszych budynków teatralnych w Europie oświetlonych elektrycznie. Instalację elektryczną wykonała firma Františka Křižíka.

W latach 50. XX wieku budynek przeszedł renowacje i uzupełnienia, dzięki którym powstały obszary administracyjne i operacyjne, w szczególności Nowa Scena. Została ona zaprojektowana jako stalowy szkielet, z zewnątrz pokryty szklanymi pustakami, a wewnątrz zielonym kubańskim marmurem.

Teatr Narodowy jest narodowym zabytkiem kultury. Był pierwszą instytucją, w której językiem urzędowym był czeski. Teatr Narodowy zarządza dziś historycznymi budynkami Teatru Narodowego, Opery Państwowej, Teatru Estates i Nowej Sceny. Znajdują się w nich teatry operowe, dramatyczne i baletowe, a także Laterna magika.