ヴルタヴァ川

チェコ共和国で最も長く美しい川。その名は、古いゲルマン語で「野生の水」を意味する言葉に由来する。

ヴルタヴァ川はチェコ共和国で最も長い川である。シュマヴァ川を源流とし、ミエルニークのラーベ川河口までの全長は430km、流域面積は28,090km2である。主な水源はテプラ川とストゥデナ・ヴルタヴァ川である。川を少し下ると、ヴルタヴァ滝の最初の大作であるリプノがあり、最大の水面を持つ。川はロマンチックな岩の谷間を流れる。次にヴィシ・ブロド（Vyšší Brod）を通り、ロジュムベルク城（Rožmberk Castle）の下を通り、美しいチェスキー・クルムロフ（Český Krumlov）に入る。フルボカ・ナド・ヴルタヴォウ（Hluboka nad Vltavou）を過ぎると、テメリン（Temelín）原子力発電所に水を供給するフニェフコヴィツェ・ダム（Hněvkovice Dam）に流れ込む。その後、ティン・ナド・ヴルタヴウを通り、狭く深い谷を形成する。次がオルリク・ダムで、最大の貯水量を誇る。その後、カムイクダム、スラピーダム、シュチェチョヴィツェダム、ヴラノフダムと続く。

ダヴレには聖キリアン島があり、オストロフスキー修道院が建っていた。川はその後プラハを流れ、特に歴史的中心部では舗装された堤防と川底を横切っている。ミエルニーク城の真下でラーベ川（エルベ川）に流れ込み、ドイツを経て北海に注ぐ。

ヴルタヴァ川には約35の大きな支流があり、その中にはマルシェ川、ルジュニツェ川、オタヴァ川、サザヴァ川、ベロウンカ川などがある。

ヴルタヴァという名前はどこから来たのだろうと思っていたら、スラブ語由来ではなく、古ドイツ語由来だというから驚きだ。Wilth」と「ahwa」を組み合わせた言葉で、「野生の水」と訳されている。この名前は、872年のフルド年代記には「フルダ」、1113年には「ヴルタ」、1125年のコスムの年代記には「ヴリタウア」という敬称で登場する。野生の水」という名前は、ヴルタヴァ川が常に洪水に見舞われてきたことに対応している。現代最悪の洪水は2002年8月に発生し、通常100m3/sの流量が5,000m3/sにまで増加した。

ヴルタヴァ川とその貯水池は重要な水源である。水力発電所があり、観光の面でも重要である。ヴルタヴァ川、特に貯水池周辺は人気のレクリエーション・エリアである。ヴィシ・ブロドからボルショフ・ナド・ヴルタヴウまでの区間は、ボートのパラダイスとして人気がある。